Existem vários tipos de câncer e tumores, porém, muitos ainda não foram descobertos pela medicina ou são pouco comentados, como as metástases cerebrais, que são tumores que se originam em tecidos ou órgãos fora do cérebro e se espalham – são os tumores intracranianos (tumores dentro do crânio) mais comuns e sua incidência pode estar subindo.

A metástase cerebral varia drasticamente de um tipo de câncer para outro. Pulmão, mama, melanoma, câncer renal e de cólon contribuem para a grande maioria das metástases cerebrais. Tumores primários de pulmão respondem por 30% a 60% de todas as metástases cerebrais.

O aparecimento das metástases é baseado na idade, entre 50 e 60 anos, e tende a diminuir depois disso. Cerca de 13% das crianças também podem ter metástases cerebrais.

Embora as metástases cerebrais ocorram em uma frequência semelhante entre homens e mulheres, algumas diferenças são vistas nos tipos primários responsáveis ​​pela metástase cerebral nos dois sexos. Câncer de pulmão é a fonte mais comum de metástase cerebral nos homens, enquanto o câncer de mama é a fonte mais comum no sexo feminino.

Os sintomas das metástases cerebrais são os mesmos dos tumores originais, como aumento da pressão intracraniana, dor de cabeça, vômito, alteração da consciência, crises epilépticas e sintomas neurológicos focais.

As metástases cerebrais podem ser diagnosticadas através da tomografia axial computadorizada e ressonância magnética, além de testes mais sofisticados que o neuro-oncologista ou neurocirurgião podem solicitar.

O tratamento varia de acordo com tamanho, tipo do tumor, tumor do órgão primário e saúde geral da pessoa. Entre os objetivos do tratamento, estão alívio dos sintomas, melhoria do funcionamento cerebral e conforto do paciente.